Aardbeving Afghanistan
In de nacht van 31 augustus (23u47 lokale tijd) werd het oosten van Afghanistan getroffen door een zware aardbeving (kracht van 6 op de schaal van Richter). De aardbeving veroorzaakte significante schade aan huizen en gebouwen. Verschillende dorpen zouden volledig verwoest zijn. Momenteel meldt de Afghaanse Rode Halve Maan meer dan 1.000 doden en meer dan 3.000 gewonden, duizenden huizen zouden verwoest zijn. Er is nog steeds de vrees dat het aantal slachtoffers de komende dagen nog zal oplopen.
Afghanistan wordt de laatste jaren getroffen door een opeenvolging van rampen. Het land kampt met zware natuurrampen zoals aardbevingen, modderstromen en extreme voedseltekorten, terwijl ook economische crises en hoge werkloosheid de bevolking zwaar treffen. De regio waar de recente aardbeving plaatsvond, grenst aan Pakistan. In diezelfde streek zijn onlangs veel mensen aangekomen die uit Pakistan zijn uitgezet, wat de druk op lokale gemeenschappen verder verhoogt. Bovendien werd het gebied kort voor de aardbeving al getroffen door ernstige overstromingen, waardoor de infrastructuur zwaar beschadigd is en hulpverlening nog moeilijker verloopt.
De belangrijkste noden op dit moment zijn :
- Zoek- en reddingsacties;
- Berging van dodelijke slachtoffers;
- Medische zorg (eerste hulp en spoed) en medicijnen;
- Voedsel en drinkbaar water;
- Herstellen van toegangswegen;
- Noodopvang en onderdak voor getroffenen.
- Psychosociale ondersteuning voor rouwende families en kwetsbare groepen zoals vrouwen en kinderen
Hoe reageren Rode Kruisverenigingen in de regio op deze ramp?
Teams van de Afghaanse Rode Halve Maan zijn actief op het terrein. Ze brengen de lokale noden en de schade in kaart, voorzien in eerste hulp en transport van gewonden, zoeken naar personen onder het puin en voeren reddingsacties uit.
De Afghaanse Rode Halve Maan stuurde reeds vijf mobiele gezondheidsteams en diverse noodhulpteams naar de regio.
De Afghaanse Rode Halve Maan krijgt hierbij ook steun van Internationale Rode Kruis partners ter plaatse. De Turkse Rode Halve Maan voorziet bijvoorbeeld in de verdeling van warme maaltijden en noodhulpgoederen. Zij plannen ook een luchtvracht met humanitaire goederen richting Afghanistan. Het Deense Rode Kruis ondersteunt twee mobiele gezondheidsteams ter plaatse en bekijkt de verdeling van warme maaltijden en cash aan getroffenen.
Ook het Internationale Rode Kruis Comité (ICRC) is aanwezig in Afghanistan en ondersteunt de Afghaanse Rode Halve Maan bij het:
- Uitsturen van hun noodteams
- Voorzien van medisch materiaal voor ziekenhuizen
- Voorzien in drinkbaar water en sanitaire voorzieningen
- Helpen van personen die het contact verloren met hun verwanten (Restoring Family Links)
Rode Kruis-Vlaanderen maakt met onmiddellijke ingang 100.000 euro vrij uit zijn noodhulpfonds om humanitaire hulp te ondersteunen.
De steun vanuit Vlaanderen wordt in samenwerking met de Turkse Rode Halve Maan ingezet in de getroffen regio.
Wat zijn de moeilijkheden bij deze operatie?
De aardbeving vond plaats in een gebied waar de humanitaire situatie reeds voor de ramp onzeker was. Het is daarnaast een bergachtig en afgelegen gebied waar de toegang tot medische zorg en andere basisdiensten een extra uitdaging vormt. Tegelijk zijn de wegen in het gebied ten gevolge van de aardbeving verwoest of geblokkeerd door aardverschuivingen wat de hulpverlening en verdeling van noodhulpgoederen bemoeilijkt. Vanwege geblokkeerde wegen moeten evacuaties van gewonden plaatsvinden per helikopter. Medische teams worden ofwel vervoerd per helikopter of wandelen soms verschillende uren om afgelegen dorpen te bereiken.
De beving vond plaats op slechts 8 km diepte waardoor experts vrezen dat de schade extra groot zal zijn. Daarnaast vond de aardbeving ’s nachts plaats en waren vele gezinnen vermoedelijk thuis wat de kans op een hoog aantal gewonden en dodelijke slachtoffers verhoogt. Daanaast is er het risico op naschokken wat de hulpverlening kan verstoren en niet-getroffen infrastructuur alsnog kan verwoesten of toegangswegen (opnieuw) kan blokkeren. Naschokken zorgen voor toenemende angst en onzekerheid bij de bevolking. Er zijn ook berichten dat veel mensen momenteel, al dan niet vrijwillig, samentroepen in de getroffen regio wat zorgt voor overbelaste wegen en leidt tot vertraagde hulpverlening.
Bovendien werd het gebied kort voor de aardbeving al getroffen door ernstige overstromingen, waardoor de infrastructuur zwaar beschadigd is en hulpverlening nog moeilijker verloopt.
Hoe is de relatie tussen de Afghaanse Rode Halve Maan en de autoriteiten in Afghanistan?
De Afghaanse Rode Halve Maan verleent al meer dan 90 jaar humanitaire diensten aan gemeenschappen in Afghanistan. Als lokale vrijwilligersorganisatie is de Afghaanse Rode Halve Maan actief in alle provincies van het land en bereikt het mensen in nood in zeer moeilijk bereikbare of afgelegen gebieden. Het is een humanitaire organisatie die haar humanitair mandaat uitvoert als helper van de autoriteiten in Afghanistan, dit volgens de 7 fundamentele principes van het Rode Kruis waaronder neutraliteit en onafhankelijkheid.
Sinds de transitie in 2021 hebben de autoriteiten steeds verzekerd dat de onafhankelijkheid en neutraliteit van de Afghaanse Rode Halve Maan gerespecteerd zal worden.
De implementatie van projecten van Rode Kruis-Vlaanderen gebeurt steeds in samenwerking met Rode Kruispartners actief op het terrein en in lijn met de 7 principes van de Internationale Rode Kruis- en Rode Halve Maanbeweging om te garanderen dat hulp terechtkomt bij zij die deze het meeste nodig hebben.
Hoe kan jij helpen?
Financiële steun is in deze fase het meest efficiënt. Giften zijn welkom op BE53 0000 0000 5353, met de vermelding 'aardbeving Afghanistan'. Elke bijdrage, groot of klein, helpt om levens te redden en de meest dringende noden te lenigen.
Updates
Dinsdag 2 september - Rode Kruis-Vlaanderen maakt 100.000 euro vrij uit noodhulpfonds voor ramp in Afghanistan
Verschillende dorpen zijn volledig verwoest, honderden huizen raakten beschadigd en duizenden personen zijn gewond. De officiële dodentol van de aardbeving in Afghanistan staat momenteel op bijna 1.000 personen. Tegelijkertijd is het complex om hulpverlening massaal op gang te krijgen doordat het rampgebied moeilijk toegankelijk is met smalle en geblokkeerde wegen. Om de dringende hulpverlening te ondersteunen maakt Rode Kruis-Vlaanderen 100.000 euro vrij.
Het Internationale Rode Kruis en de lokale Rode Halve Maan gaan momenteel tot het uiterste om mensen van onder het puin te halen. De eerste 72 uur na een aardbeving zijn hierin cruciaal. “De aardbeving heeft een al zwaar verzwakt gebied geraakt. Veel mensen hadden voor de aardbeving al nood aan humanitaire hulp, veel huizen waren niet in de beste staat, die kunnen zo een aardbeving nu absoluut niet aan” legt Vincent Verbeecke van Rode Kruis-Vlaanderen uit.
Naast de Search & Rescue-teams die nu met spoed worden ingezet, start tegelijk een enorme logistieke operatie. “We spreken over honderden doden, duizenden gewonden en nog eens duizenden mensen van wie de woning en watervoorziening onbruikbaar zijn geworden. De noden lopen in korte tijd enorm hoog op,” aldus Verbeecke.
Logistieke noodhulp
Nu het Internationale Rode Kruis deels in kaart heeft kunnen brengen wat de noden zijn besloot Rode Kruis-Vlaanderen 100.000 euro vrij te maken.
De eerste hulpvragen zijn breed:
- Tenten, matrassen en dekens om gezinnen zonder huis veilig onder te brengen.
- Drinkbaar water en kooksets om te overleven. Het risico op ziektes neemt sterk toe wanneer mensen vervuild water moeten drinken. Gemiddeld is er nood aan 20 liter drinkwater per persoon per dag.
- Babymelkpoeder, dignity kits voor menstruerende vrouwen en hygiënekits voor de bevolking.
- Noodgezondheidszorg, zoals medicijnen, wondverzorging en ondersteuning van de bloedvoorziening.
De steun vanuit Vlaanderen wordt in samenwerking met de Turkse Rode Halve Maan ingezet in de getroffen regio.
Wie Rode Kruis-Vlaanderen wil ondersteunen en ook wil bijdragen kan dat op: BE53 0000 0000 5353 met de vermelding 'aardbeving Afghanistan'.
Maandag 1 september – Aardbeving Afghanistan, Rode Kruis-Vlaanderen: "eerste 72 uur zijn nu cruciaal"
De eerste 72 uur na een zware aardbeving zijn de kritieke periode om overlevenden van onder het puin te halen. Na drie dagen daalt die kans op het vinden van overlevenden aanzienlijk.
Verschillende factoren bemoeilijken de operaties in het gebied: “Het is een bergachtig gebied met moeilijke toegang en dat zorgt voor gigantische logistieke uitdagingen. Je hebt nood aan gespecialiseerd materiaal om puin te ruimen, maar toegang tot het gebied is niet eenvoudig: de wegen zijn smal, velen zijn geblokkeerd door aardverschuivingen, getroffen dorpen zijn afgelegen. Daarboven komt dat de regio voor de aardbeving al grote humanitaire noden had.”
Acute noodrespons – search & rescue
De prioriteit in het getroffen gebied in Afghanistan is momenteel om mensen levend van onder het puin te halen. “In het begin gaat dit vaak gepaard met veel improvisatie, ernstige aardbevingen zorgen voor chaos, mensen zoeken hun familieleden, wegen zijn geblokkeerd, er is veel onduidelijkheid. Het is dan essentieel zo snel mogelijk teams op het terrein te krijgen die systematisch naar overlevenden zoeken” zegt Vincent Verbeecke, woordvoerder Rode Kruis-Vlaanderen.
Afhankelijk van de situatie bestaat de eerste hulpverlening vaak uit mensen van de lokale bevolking of overheid die graven naar slachtoffers. “In dit soort situaties en gebieden is het vaak ook manueel werk is: met handen en schoppen puin graven om overlevenden te bevrijden.” Daarna komen professionele teams toe die bestaan uit 10-20 personen. Zij gaan doorlopend reddingsoperaties uitvoeren met gespecialiseerde apparatuur. Essentieel is dat dit strikt wordt gecoördineerd, zodat reddingsoperaties efficiënt verlopen.
De Afghaanse Rode Halve Maan is actief in het gebied met Search & Rescue teams en humanitaire noodvoorzieningen zoals medicijnen, het verzorgen van gewonden.
Logistieke noodhulp
Mensen levend van onder het puin halen is de prioriteit, maar ondertussen moet ook een gigantische logistieke keten op gang komen. “Mensen hun huizen zijn vernietigd, watervoorzieningen zijn kapot, kookfaciliteiten worden schaars”.
De eerste noden die ontstaan zijn breed. Dat gaat van tenten, matrassen en dekens zodat mensen die hun huis zijn verloren, veilig en overdekt kunnen slapen. Kooksets en drinkbaar water zodat getroffen mensen kunnen overleven, een risico als watervoorzieningen zijn geraakt is dat mensen niet-drinkbaar water gaan consumeren uit noodzaak, dan verhoogt het risico op ziektes gigantisch. Mensen kunnen desnoods enkele dagen zonder eten, niet zonder water. Het Rode Kruis rekent dat er gemiddeld nood is aan 20 liter drinkbaar water per persoon.
Daarnaast is het prioritair om poeder voor babymelk tot de getroffen gebieden te krijgen. Ook dignitiy kits voor menstruerende vrouwen en hygiëne kits voor de brede bevolking staan op de prioriteitenlijst.
Psychologische impact
Na de eerste 72 uur daalt de kans op het terugvinden van overlevenden drastisch. Uitzonderingen, mensen die na vijf of zelfs tien dagen levend van onder het puin worden gehaald bestaan, maar zijn zeldzaam. “Dit is ook het moment dat hulpverleners het zeer zwaar krijgen, je hebt de fysieke uitputting van reddingswerken, maar ook psychologische trauma’s: je ziet mensen bedolven onder het puin, je hoort soms mensen onder het puin maar je kan ze niet redden. Dat zijn heftige omstandigheden.”