60-tal Vlaamse generatoren voorzien stroom voor levensnoodzakelijke infrastructuur in Oekraïne
Rode Kruis-Vlaanderen en Vlaams minister-president Jan Jambon bezochten vandaag een ziekenhuis en een watervoorzieningsmaatschappij in de Oekraïense stad Loetsk, twee van de vele instellingen die voor hun energievoorziening rekenen op generatoren die Vlaanderen hen schenkt. “Enkel daarmee zijn al 127.000 Oekraïners verzekerd van drinkbaar water en kan het Lutsk City Clinical Hospital duizenden patiënten blijven helpen. En zo komen er binnenkort nog een 60-tal andere generatoren bij voor verschillende bestemmingen in Loetsk, Rivne en Odessa”, aldus Philippe Vandekerckhove, gedelegeerd bestuurder van Rode Kruis-Vlaanderen. Het gaat om een extra steunpakket van de Vlaamse regering voor Oekraïne, goed voor een totaal van 2 miljoen euro. “Vlaanderen blijft solidair met een volk dat strijdt voor zijn vrijheid en onafhankelijkheid”, beklemtoont Vlaams minister-president Jambon.
De beperkte Vlaamse delegatie vloog zondag naar Polen en vertrok van daaruit naar het Oekraïense Lviv, om deze ochtend vervolgens door te reizen naar Loetsk. Ook onderweg was reeds te zien dat het aanhoudende conflict in Oekraïne grote gevolgen heeft voor de gewone burgers. Op basis van de jongste cijfers van de Verenigde Naties zijn er op dit moment meer dan 17 miljoen Oekraïners die dringende humanitaire hulp nodig hebben. Zeker tijdens deze wintermaanden is de situatie zeer precair. Vooral de beschadigde energie-infrastructuur in het land zorgt voor een groot gebrek aan mobiele energiebronnen zoals generatoren.
“Ook de zorginstellingen en scholen hebben geen betrouwbare, constante stroomtoevoer meer. Soms is er zelfs in grote delen van het land helemaal geen elektriciteit. Daarom geeft de Vlaamse overheid voor 2 miljoen euro extra toestellen en materialen aan Rode Kruis-Vlaanderen, om deze noden te helpen lenigen." Jan Jambon, Vlaams minister-president
De eerste Vlaamse generator is intussen al operationeel, bij de watervoorzieningsmaatschappij Dubnivska in Loetsk, gelegen in het noordwesten van Oekraïne. Daar draagt het toestel met een vermogen van 200 kilowatt bij aan de cruciale energievoorziening voor de verwerking en verdeling van drinkbaar water. Daarnaast wordt er in dezelfde regio binnenkort ook een tweede generator geïnstalleerd: een toestel met een vermogen van 400 kilowatt in het Lutsk City Clinical Hospital.
“Met andere woorden: de eerste generator zorgt ervoor dat bijna 127.000 inwoners drinkbaar water kunnen blijven krijgen, dat is meer dan de helft van de inwoners van Loetsk. En het tweede toestel voorziet stroom voor een ziekenhuis met een capaciteit van zo’n 700 bedden, waar ongeveer 40.000 patiënten per jaar verzorgd worden. Alle generatoren worden dus ingezet voor cruciale basisvoorzieningen, die op dit moment spijtig genoeg niet op een betrouwbare energietoevoer van het stroomnet kunnen rekenen." Philippe Vandekerckhove, gedelegeerd bestuurder van Rode Kruis-Vlaanderen
Steunpakket van 2 miljoen euro
Beide toestellen maken deel uit van een extra steunpakket van de Vlaamse regering. Het gaat om 2 miljoen euro die Rode Kruis-Vlaanderen inzet voor het zogeheten "winterization" programma van het Oekraïense Rode Kruis. Dat is een noodhulpplan waarmee de lokale bevolking tijdens de zware wintermaanden extra humanitaire ondersteuning krijgt om in hun basisnoden te voorzien.
“We zetten de komende weken voornamelijk in op generatoren: in totaal zullen het er een 60-tal zijn, waarvan er intussen al 16 in Oekraïne zijn aangekomen. Daarna zullen we voor het overgebleven bedrag ook nog kijken naar andere noodhulpgoederen. Denk bijvoorbeeld aan gasbranders, zaklampen of powerbanks. En verder blijven ook de andere humanitaire noden voor ‘non-food’ voorwerpen hoog, zoals hygiënische kits, dekens en zelfs ambulances. Die logistieke puzzel zijn we gaandeweg samen met het Oekraïense Rode Kruis aan het leggen." Philippe Vandekerckhove, gedelegeerd bestuurder van Rode Kruis-Vlaanderen
Bovenop de 8 miljoen Oekraïners die het land ontvlucht zijn, zijn er immers ook zo'n 6,5 miljoen burgers die ‘intern ontheemd’ zijn: op de vlucht in eigen land. Die extra kwetsbare groep heeft dus ook des te meer nood aan deze internationale humanitaire hulp. Minister-president Jambon wil dan ook met zijn aanwezigheid de lokale overheden en hulpdiensten een hart onder de riem steken.
“Vlaanderen werd in het verleden meermaals geteisterd door oorlogsgeweld. In die donkere tijden waren er altijd mensen en volkeren die ons hielpen overleven. Binnen het kader van wat wij als Vlaanderen kunnen en mogen doen, kiezen we er resoluut voor om het Oekraïense volk te helpen, zowel in hun eigen land als bij de opvang van Oekraïense vluchtelingen in Vlaanderen." Jan Jambon, Vlaams minister-president