Rodekruis-Pelt door de jaren heen
Op 13 december 1937 werd de afdeling Neerpelt-Overpelt opgericht. De eerste voorzitters waren dr. Cuypers uit Neerpelt en de heer Van Lindt, toenmalig voorzitter van Overpelt.
Al in de beginjaren kenden de lessen EHBO en ambulancier een groot succes. Tijdens en vlak na de Tweede Wereldoorlog speelde onze afdeling, onder voorzitterschap van dr. Smets, een bijzonder belangrijke rol.
Bij de beschietingen op de Grote Heide tijdens de bevrijding raakten meerdere burgers gewond. Enkele Rode Kruis-helpers aarzelden niet om, ondanks voortdurende beschietingen, het kanaal over te steken om slachtoffers te evacueren. Daarnaast waren onze vrijwilligers actief in het ziekenhuis. Na de bevrijding stonden zij ook in voor de begeleiding van gevangengenomen Duitse soldaten, de opvang van terugkerende Belgische soldaten en burgers, en de opsporing van vermiste kinderen en volwassenen.
Na het overlijden van dr. Smets nam dr. Cuypers in 1949 opnieuw het voorzitterschap op zich. In deze periode werden op provinciaal niveau bloedinzamelingen georganiseerd.
In 1955 begon onze afdeling deze bloedcollectes zelf te organiseren. Vier jaar later werd, onder leiding van dr. Crolla, de bloedtransfusiedienst opgericht. Twee jaar daarna kwam ook het plasmaferesecentrum op gang.
Met het ontslag van dr. Cuypers in 1960 viel de werking van de afdeling grotendeels stil, al bleef de hulpdienst wel actief.
In 1966 en 1967 was de heer Kelchtermans, toenmalig burgemeester van Neerpelt, voorzitter. Hij werd opgevolgd door de heer Jaspers. Tijdens diens voorzitterschap (1967-1974) kende de hulpdienst een sterke groei en werd ook de uitleendienst opgestart.
Van 1974 tot 1979 stond de heer Delflas aan het hoofd van de afdeling. Onder zijn leiding werd de ziekenhuisbibliotheek opgericht, vandaag gekend als de zorgbib.
Het Jeugd Rode Kruis werd opgericht in 1976, maar moest enkele jaren later helaas worden stopgezet wegens een tekort aan jeugdmonitoren.
In 1977 werden, met financiële steun van de gemeentebesturen van Neerpelt en Overpelt, de tenten van de hulpdienst aangekocht. Diezelfde steun maakte het mogelijk om tijdens het voorzitterschap van de heer Bierkens (1979-1983) een ambulance aan te kopen.
Als opvolger van de heer Bierkens mocht de heer Jordens de nieuwe lokalen in de Weidestraat in Overpelt inhuldigen. Begin 1987 werd de heer Forton aangesteld als nieuwe voorzitter.
Eind 1992 nam de heer Vanderstukken het voorzitterschap over tot 1997, waarna de heer Dewitz deze functie vervulde tot eind 2012. Vervolgens was mevrouw Strijbos gedurende twee jaar voorzitter.
In mei 2015 werd de heer Dewitz opnieuw voorzitter van de afdeling Neerpelt-Overpelt, bijgestaan door de heer Lombarts.
Januari 2019 werd afdeling Neerpelt-Overpelt omgedoopt tot afdeling Pelt.
In februari 2021 is onze afdeling verhuisd naar de nieuwe locatie bij de voorpost van de brandweer, gelegen in de Heuvelerweg 22, 24 te 3910 Pelt.
In mei 2023 is nog eens heel de afdeling verhuisd, deze keer naar de Leopoldlaan 51A, 3900 Pelt.
Op 1 januari 2025 gaf Eddy Dewitz de fakkel door aan Tom Berkmans. Eddy Dewitz werd daarbij benoemd tot erevoorzitter.
Vanaf diezelfde datum beschikt afdeling Pelt opnieuw over een eigen hulpdienst, nadat deze tijdelijk was verdeeld over de afdelingen Hamont-Achel en Lommel. Tom Berkmans bedankt deze afdelingen uitdrukkelijk voor het vlot laten verlopen van de preventieve hulpacties in onze gemeente tijdens deze overgangsperiode.
De dienst sociale hulpverlening blijft, net zoals de voorbije jaren, actief in de rusthuizen van Pelt. Ook de uitleendienst blijft voor iedereen toegankelijk.
Daarnaast wordt de dienst Vorming nieuw leven ingeblazen. In het lopende jaar worden twee cursussen voor de bevolking georganiseerd, aangevuld met talrijke AED-opleidingen bij verenigingen.
In december 2025 is in samenwerking met het Mariaziekenhuis (Noorderhart) de donorclub opgericht. een pop-up-plasmacenter.
Met een sterke vrijwilligerswerking blijven we ons elke dag inzetten voor de gezondheid en veiligheid van onze gemeenschap.