Rode Kruis Lint-Hove viert 85ste verjaardag: “Niet met een groot feest, wél door mensen te helpen”
Rode Kruis Lint-Hove viert 85ste verjaardag: “Niet met een groot feest, wél door mensen te helpen”
LINT/HOVE Rode Kruis Hove-Lint bestaat 85 jaar en dat wordt gevierd. “Ik blijf het enorm vinden dat zoveel mensen zich gratis engageren om anderen te helpen”, vertelt voorzitter Tom Bellens over de dagelijkse inzet van zijn team.
In 1940 begon de werking van het Rode Kruis in Hove. Dertig jaar geleden volgde de uitbreiding van het werkingsgebied naar Lint. Ondertussen hebben verschillende generaties aan vrijwilligers zich belangeloos ingezet om anderen te helpen.
“Onze baseline Helpt helpen is hier geen slogan, maar dagelijkse realiteit”, zegt voorzitter Tom Bellens. Hij kan momenteel op ruim vijftig vrijwilligers rekenen.
Zijn afdeling ziet hij als een van de meest innovatieve en actieve teams van Rode Kruis Vlaanderen. Ze beschikt namelijk over de enige Handicar in Antwerpen om rolstoelgebruikers en minder mobiele personen te vervoeren bij rampen. In 2023 hadden ze ook de primeur van het eerste elektrische interventievoertuig binnen Rode Kruis Vlaanderen.
De Pleister
De volgende jaren volgen nieuwe stappen met extra voertuigen en uitbreiding met hoogtechnologisch materiaal.
Ook een verhuis uit thuisbasis De Pleister aan de Duffelsesteenweg in Lint, die de afdeling in 2013 in gebruik nam, staat op de planning. Door het vele materiaal, de voertuigen en de grote ploeg vrijwilligers barst het gebouw uit zijn voegen en wordt een verhuis naar een groter gebouw in Lint bekeken. “Met De Pleister werden we zichtbaar in de regio. Het werd een ontmoetingsplaats en opleidingscentrum voor de hele buurt. In ons nieuwe gebouw willen we dat verhaal verder uitbouwen.”
Tom Bellens wijst op de vele taken die de mensen van het Rode Kruis op zich nemen. Rode Kruis Hove-Lint vormt het zwaartepunt van het Snel Interventie Team (SIT) in de provincie Antwerpen. Het staat paraat bij rampen, grootschalige ongevallen of evacuaties.
Ook organiseert de afdeling bloedcollectes, geeft ze gratis opleidingen en nemen vrijwilligers elk jaar deel aan de WOW-vakanties voor mensen die door ziekte, beperking of ouderdom extra begeleiding nodig hebben.
We zijn veel meer dan enkel de zichtbare hulpverleners op een festivalweide. Achter de schermen gebeurt zoveel wat de meeste mensen nooit te zien krijgen
Tom Bellens
Voorzitter Rode Kruis Hove-Lint
“We zijn veel meer dan enkel de zichtbare hulpverleners op een festivalweide. Achter de schermen gebeurt zoveel wat de meeste mensen nooit te zien krijgen”, meldt de voorzitter.
Rode Kruis Hove-Lint dankt deze uitgebreide werking mee aan de lokale steun zoals tijdens de jaarlijkse pleisterverkoop en giften van inwoners. Ondanks dat vrijwilligerswerk in Vlaanderen in een dalende trend zit, blijft Rode Kruis Hove-Lint wel groeien. Al zijn extra vrijwilligers altijd welkom.
“Rode Kruis Vlaanderen heeft een sterk verhaal, maar ook onze afdeling heeft dat. We hebben een toekomstbeeld en daar geloven mensen in. Vrijwilligers vinden hier niet alleen zinvol werk, maar ook buren en vrienden.”
De 85ste verjaardag van de afdeling wordt de komende maanden en in 2026 gevierd met verschillende activiteiten. Er is geen groot feest gepland, maar wel opendeurdagen, feestelijke bloedcollectes, gratis opleidingen en zichtbare momenten tijdens lokale evenementen.
“We vieren vooral door te doen waar we goed in zijn: mensen helpen, samen opleiden en dit alles gaan we een feestelijk randje geven”, besluit de voorzitter.