Eerste hulp bij een wervelletsel

Een wervelletsel is een breuk of verschuiving van één of meerdere wervels. Dit kan zowel in de hals als ter hoogte van de rug optreden. Bij een wervelletsel is er gevaar voor beschadiging van het ruggenmerg. Als het ruggenmerg ter hoogte van de hals beschadigd is, kan een groot deel van het lichaam verlamd raken of kan het slachtoffer overlijden. Ruggenmergletsels ter hoogte van de rug kunnen een verlamming van het onderlichaam veroorzaken.

Je kan een wervelletsel vermoeden bij een ongeval met grote kracht op het lichaam, zoals een verkeersongeval of een val van een trap of ladder.

Wat merk je bij een wervelletsel?

Denk aan een mogelijk wervelletsel als het slachtoffer:

betrokken was bij een verkeersongeval, een val van een hoogte of een duikongeval;
ernstige verwondingen heeft aan het hoofd of nek;
pijn heeft aan de nek of rug;
een verminderd bewustzijn heeft of bewusteloos wordt na een ongeval;
klaagt over verminderd gevoel of tintelingen in de ledematen.

Volgende symptomen kunnen voorkomen:

Gevoelsstoornissen of verlammingsverschijnselen;
Pijn in de nek, hals, rug of achteraan het bekken (spontaan of bij beweging);
Blijvende hevige hoofdpijn;
Vreemd gedrag (bijvoorbeeld prikkelbaarheid);
Sufheid, slaperigheid, onrust, geheugenverlies of bewusteloosheid;
Geen goede herinnering van wat er gebeurd is;
Misselijkheid en braken;
Ernstige hoofdwonde.

Dit doe je wanneer je een wervelletsel vermoed!

1

Verplaats het slachtoffer niet!

2

Bel 112.

3

Controleer het bewustzijn, open de luchtweg en controleer de ademhaling.

Is het slachtoffer bewusteloos, maar ademt hij normaal?
1. Laat hem op zijn rug liggen.
2. Kantel het hoofd achterover en til de kin omhoog.
3. Controleer elke minuut het bewustzijn en de ademhaling.
Is het slachtoffer bij bewustzijn en ademt hij normaal?
1. Kalmeer hem en overtuig hem om niet te bewegen.
2. Immobiliseer zijn hoofd en nek. Doe dit enkel als hij wil meewerken.

Als eerstehulpverlener is het niet mogelijk om een wervelletsel met zekerheid vast te stellen. Je kan het enkel vermoeden. Bij twijfel ga je daarom uit van de ergste veronderstelling.