Doelgerichte aanvallen op welbepaalde personen in een context van gewapende conflicten zijn geen nieuw fenomeen. Zo werden tijdens de Tweede Wereldoorlog door de geallieerden verscheidene aanvallen ondernomen met de bedoeling één of meerdere individuele generaals van de tegenpartij te doden.
Opmerkelijk is wel dat sinds het uitbreken van de Tweede Intifada in het Midden-Oosten en het begin van de Amerikaanse ‘oorlog’ tegen het terrorisme de methode van targeted killing toenemende populariteit geniet. In Israël vormt ze sedert einde 2000 zelfs een vitaal onderdeel van het officiële anti-terreurbeleid.
Koen De Groof