Sinds de vernietigende aardbeving in Haïti, leven de mensen in Port-au-Prince in geïmproviseerde tentenkampen. Een eerste regenbui na de aardbeving veroorzaakte stinkende stroompjes water die door de kampen liepen. Deze regenval is nog maar de voorbode op het regenseizoen dat eind volgende maand begint.
Overstromingen en hevige winden
“Er valt tijdens het regenseizoen soms tot 50 millimeter regen in twee uur”, vertelt Michaële Gideon, voorzitter van het Haïtiaanse Rode Kruis. “Vaak krijgen we daar nog overstromingen en hevige winden bovenop.” Het is dus bang afwachten want de geïmproviseerde tentenkampen bieden onvoldoende bescherming.
Tijdelijk kamp La Piste
De Haïtiaanse gezinnen verblijven in La Piste, een tijdelijk kamp op een in onbruik geraakte luchthaven in het hartje van Port-au-Prince. “Omdat de mensen in Port-au-Prince dicht opeengepakt zitten, zijn kampen gemaakt uit touwen en dekzeilen de beste oplossing”, vertelt Chris Darlington, teamleider van de Amerikaanse distributie- Emergency Response Unit (ERU). “Er is gewoonweg geen plaats om tenten neer te zetten.” Daarom organiseert het Rode Kruis enorme bedelingen van hulpgoederen waarmee de slachtoffers een schuilplaats kunnen maken tegen de zon en de regen.
Menselijke keten
Het Benelux noodhulpinterventieteam deelde vorige week hulpgoederen uit aan 410 families in de bergen hoog boven Port-au-Prince. Omdat het dorp slecht bereikbaar is, werd het materiaal via een menselijke keten de berg op gedragen. “Door het puin en de steile wegen was dit de enige manier om de hulpgoederen tot bij de getroffen families te krijgen”, vertelt Laurent Van Eeckhout, medewerker van de Benelux ERU.
Vijf uur in de verschroeiende hitte
“We reden met onze vrachtwagen tot het einde van de berijdbare weg, zo’n twee kilometer van het dorp vandaan”, zegt Van Eeckhout.”De hulpgoederen - dekzeilen, dekens, jerrycans, muggennetten en hygiënepakketten – waren enorm zwaar. Samen met een Amerikaanse ERU en 32 vrijwilligers van het Haïtiaanse Rode Kruis werden de spullen met kruiwagens de berg op gedragen.”
De hele operatie duurde vijf uur in de verschroeiende hitte. In totaal heeft het Internationale Rode Kruis al zo’n 110 000 mensen hulpgoederen gegeven waarmee ze beschutting kunnen regelen.
